Turritopsis nutricula
Une Espèce qui ne meure pas !
Est une espèce de méduses de la classe des hydrozoaires. Elle mesure 4 à 5 mm et
est originaire de la mer des Caraïbes. Elle a
la particularité de pouvoir revenir du stade de méduse au stade de polype, ce qui la rend « théoriquement immortelle ».
Elle inverse en fait le processus de vieillissement.
C'est le premier cas de métazoaire connu dans tout le règne animal ayant la
capacité de se transformer à rebours en forme « colonie
juvénile », après avoir atteint la maturité sexuelle qui
correspond à une forme « solitaire ».
Comme
d'autres méduses, elle est capable de renouveler ses cellules. Cependant, elle
est également capable de retourner au stade de polype, et ce même après avoir
atteint sa maturité sexuelle, ce qui est extrêmement rare.
Chez
la plupart des hydrozoaires, cette transformation est impossible une fois la
maturité atteinte, qui mène fatalement à la mort.
Turritopsis nutricula peut ainsi « rajeunir » pour retrouver une
forme juvénile et reformer une colonie de polypes, et donner de nouveau
plusieurs méduses. C'est le premier cas de métazoaire connu dans tout le règne
animal ayant la capacité de se transformer à rebours en forme « colonie juvénile », après avoir atteint la maturité sexuelle qui correspond à
une forme « solitaire ».
En plus simple :
En effet, Turritopsis faisant
partie de la famille des hydrozoaires, sa vie se décompose en deux stades :
- o La forme « polype » : c’est sa forme
immobile. L’animal est attaché au fond de l’océan sous forme d’un polype (forme
fixée des organismes hydrozoaires possédant un tube digestif entouré de
tentacules)
- o
La forme « méduse » : c’est le stade
libre de l’organisme. L’animal se présente sous la forme d’une méduse. C’est à
ce stade que peut avoir lieu la reproduction sexuée
La méduse Turritopsis est donc
capable de retourner au stade de polype, et ce même après avoir atteint sa
maturité sexuelle. Elle retrouve une forme plus juvénile et redonne alors une
colonie de polypes, qui eux-mêmes pourront redonner une colonie de méduses.
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